イチ押し　ツヨカワ女子レーサー　清水愛海選手　25歳　一級品のターンスピードでファン魅了

©boatrace

転覆、落水乗り越え、デビュー４年余りでA１昇級

　「そのターン回りを見るだけでも価値がある」と、熱烈ファンが多い清水愛海（１２７期・山口支部）。デビュー４年余り、ついにＡ１へ昇級する。

　武器は大胆な攻めの走り。とくにターンスピードは女子レーサーの中でトップレベルと評価が高く、最終周回のターンまで、何が起きるかわからない。観客を最後までドキドキさせてくれる注目の逸材だ。

　高校（岩国総合高校）３年の時に進路を考え始めた際、母から「将来ボートレーサーはどう？」と勧められた。母は高岡竜也（１１９期・山口支部）の両親と知り合いだったのだ。

　その後ボートレースを観戦し、スピードと迫力に魅了された。母子家庭に育ち「高収入を得て母を楽にさせたい」との強い気持ちからボートレーサーになろうと決意した。

　高校在学中にボート養成所を受験するも不合格続き。母の励ましもあり、卒業後４度目の試験で念願をかなえた。

　養成所時代は男子相手にも負けずリーグ戦で２度優勝し、勝率７・12でトップの成績をマーク。ただ、ターンスピードがすごいゆえに、転覆や落水も一番多く経験した。修了記念優勝戦は、インからコンマ09のトップスタートを決め堂々の逃げ切り。６人目の女子チャンプに輝いている。

　デビュー前から「すごいターンをする女子がいる」と注目され、「大物新人現る」「ボート界期

待の新星」と呼ばれたが、やはり転覆や落水に加え、Ｆも多く成績は伸び悩んだ。

　20年11月２日第７Ｒのデビュー戦は２周２Ｍで転覆。ほろ苦い初陣となった。２節目の下関では４走目にフライング。続く鳴門では最終日に転覆と散々。

　年が明けた正月の唐津でも転覆。初勝利は飾れないものの１期でＢ２をクリアしＢ１級へ。ただ期が変わった５月の下関でＦ。続く蒲郡では２度転覆し、直後の尼崎でも転覆。大ケガにつながらないのは不幸中の幸いだろう。

　初勝利はデビューから１年後の11月２日の徳山３Ｒ。４コースからトップスタートを決めて鮮やかにマクった。

　その後も師匠の原田篤志（86期）のもとで整備やターン技術を磨き技量も着実にアップ。23年前期はＡ２に昇級した。

　とはいえＦと転覆は消えることがなく24年の前期はＢ１に逆戻り。ただ前期（５～10月）はＦも転覆もつけたが、臆することなく果敢な攻めを見せて素質開花。自己最高の６・36の勝率を残し、来年１月から待望のＡ１選手だ。

　まだまだ粗さや課題は多いが、トップ選手に交じってどんな走りを見せてくれるか、期待が高まる。

　12月は下関（～13日）、徳山（17～22日）、下関（28日～１月３日）。さらに来年２月に徳山ＧⅠ中国地区選手権と地元レースが続く。日ごと成長を見せる近況なら初優勝を飾る日も近いし、いずれ大物に育つのは間違いないだろう。