イチ押し　ツヨカワ女子レーサー　門田栞選手　24歳　ずっと最下位も今は昔。急成長続けるダイヤの原石

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デビュー３年目でクィーンズクライマックスシリーズに出場

　クリッとした目がカワイイ門田栞（１３０期・香川支部・24歳）。まだデビュー３年目ながら、年末のクイーンズクライマックスシリーズに“最少キャリア”で出場。いま目が離せない急成長中のツヨカワだ。

　高校（愛媛県立今治南高校）時代はボート競技のダブルスカルでインターハイ２位と活躍。高校卒業後は２年間レストランで働いたが、ボートレースが大好きな父親の後押しに加え、女子レーサーの守屋美穂のレースを見て感動、心機一転、ボートの世界に飛び込んだ。

　１３０期生は１２９３人が応募。25倍という狭き門を突破し見事合格。

　２０２２年５月16日丸亀４Ｒでデビュー戦を迎えたが、何もできず６着。その後も最下位のレースが続いていた時、お盆レースで同支部の先輩・平高奈菜から「ターンマークをしっかり見て、落とさず全速で回るように」とアドバイスを受けた。

　それから「少しずつレースが変わってきた」とは言うものの、28走連続、さらに５着を挟んで17走連続の最下位。８節目の10月11日の住之江１Ｒでようやく２人抜いて４着に入った。

　師匠・中田元泰の下で練習に励むも成績は一向に上がらず苦難の日々が続く。初勝利はデビューから１年半後の23年11月９日の丸亀６Ｒ。６コースから最内を差し抜け２７３走目で、ようやく水神祭を飾った。

　だが、これで吹っ切れたのか、ターンスピードに威力を増し、この期はさらに２勝を挙げ２着９回。勝率も３点台に乗せた。

　そして前期（対象期間24年５～10月）。優出こそなかったものの１着22回、２着17回で勝率は４・73と大躍進。賞金を１５６３万円とし、暮れの蒲郡ＧⅢクイーンズクライマックスシリーズに参戦した。出場選手の中では最もキャリアが浅く、まさにダイヤの原石。

　期が変わった今期（24年11月～）はさらに成績を上げ、12月末までの勝率は５・46。磨けばさらに光る可能性を秘める。今年の目標は当然初優勝だが、今の勢いならＡ２は十分狙える。

　２月には江戸川（４～９日）に初参戦。

　難水面をどう克服するか楽しみだ。