イチ押し　ツヨカワ女子レーサー　宮崎安奈選手　26歳　プロバスケ選手から転身。成績も人気もうなぎ上り

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姉は東京五輪銀メダリスト、兄はプロサッカー選手

　経歴が異色で、プロのバスケットボール選手からボートレーサーに転身したのが宮崎安奈選手だ。

　小学校４年からバスケを始め、高校は強豪として鳴らす福井県の足羽高校に進学。卒業後は女子プロバスケットの新潟アルビレックスＢＢラビッツに進んだ。

　兄はプロサッカー選手の宮崎泰右。姉は同じバスケの東京オリンピック銀メダリスト・宮崎早織（ＷリーグＥＮＥＯＳサンフラワーズ）という華やかなスポーツ一家でもある。

　ただ運動神経抜群ながら、安奈は身長が１５５センチとＷリーグの中で一番低かったためバスケでは限界を感じていた。「２年間プレーし、ここらで区切りをつけてもいいかな」と思い、選手引退を決めた。

　引退後は少し休んでから、普通の社会人生活を送ることを考えていた。そんな時、父親から「背が低くてもできるボートレースに挑戦したらどうか」と勧められ、兄と姉も背中を押してくれた。

　ボートレースはほとんど知らない世界で戸惑いもあったが、「違う世界でもう一度頑張ってみよう」と気持ちを切り替えレーサーへの道へ挑戦。

　スポーツ推薦ということもあったが、20倍近い難関を突破し１２８期に見事合格。

　21年５月21日の戸田２Ｒでデビューしたが、いきなり落水。さらに３日目１Ｒではフライングと散々の初陣となった。

　なかなか勝てないジレンマの中、姉は東京オリンピックで銀メダルを獲得。「自分も頑張らなきゃ」と思う日々が続いたが、初勝利は翌22年の６月９日多摩川第９Ｒ。カド４コースから一気にまくって念願をかなえた。

　これを境に成績も上昇。プロレーサーとしての自覚も芽生えてきた。さらにかわいいこともあり、人気もうなぎ上りだ。

　実戦を重ねるごとにターンスピードに加え、スタート力もアップ。期末最終戦（４月19～24日）の津では②③②④④②着の安定した成績で予選突破。準優は３着に敗れ初の優出は逃したが、最終日も③①着と好走し、前期（24年11月～25年４月）は自己最高の勝率４・60をマークした。

　今後の課題はイン戦。16戦（直近６カ月）５勝、２着３回はいかにも物足りない。インで勝ち切るレースが増えれば成績も自然と上向くはず。

　新期（５月～）は下関（５月７～12日）からスタートし、次は大村（19～24日）。初優出、初優勝をめざし奮闘を続ける。