若手女子レーサー「有望株」を探せ‼　奥村明日香選手（福岡）　イン戦は課題だが、２コースに入ったら狙い目

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走るごとに迫力増すマクリ

　デビュー５年目を迎えた奥村明日香（１２８期・23歳）。

　福岡支部の女子は質、量とも全国ナンバーワン。日高逸子は引退したが、小野生奈、川野芽唯、渡辺優美らのＡ１選手に加え、４月には竹井奈美、先月は大山千広の実力者が産休から復帰した。若手も同期の米丸乃絵を筆頭に有望株が目白押しだ。

　そんな好環境の中、着実にレベルアップしているのが奥村。ボートレースが大好きな父の影響もあり、幼少のころから身近に感じていた。高校（私立筑紫台高校）在学中に「普通の人とは違う仕事をしたい」と思うようになり、２回目の受験で難関を突破した。

　２０２０年４月に入所し、翌年の３月に卒業。５月15日若松３Ｒでデビューした。なかなか勝てない日々が続いたが、１８７走目の22年７月24日若松９Ｒで待望の水神祭を飾った。

　師匠の小野生奈の下で厳しい指導を受け「常に自信を持って乗れ」の言葉を忠実に守っている。

　勝率も４点台で安定してきたが、まだまだ課題は多い。特にイン戦の信頼度が低い。今年インでの成績は14戦１勝２着２回と散々。しかし２コースは１着４回、２着４回の成績からも、狙い目はインよりも２コースとなりそうだ。

　地元・若松での前走（～４日）では、Ａ１、Ａ２の男子相手に何度も豪快な握りマイを見せ、２着２回、３着２回と健闘。

　センターからのマクリは走るごとに迫力を増している。

　同期の飛田江己と中野仁照はＡ１で活躍。女子の米丸と武井莉里佳がＡ２に昇級しているのも刺激となり、「自分ももっと頑張らないと」と力が入る。次走は期末最終戦の蒲郡（22～27日）。初優出、さらにはＡ２昇級をめざす戦いが続く。