ボートレースからつ（前編）　「旅打ち」には最適。　唐津城に虹の松原、呼子のイカに唐津焼

市民の公共の場でもあるＢＯＡＴＲＡＣＥからつ

レース場まで遠いのだが、売り上げは全国で９位

ボートレースからつ　

　佐賀県のからつボートは福岡方面から出かけると、博多からはＪＲ筑肥線などを利用して１時間半、都市高速を走るバスを利用してもそれくらいかかる。また、佐賀・鳥栖方面から電車を利用すると、佐賀駅からでも１時間を超えるから、やはり九州の中心地からは遠いレース場といえる。

　しかし、遠方から出かけて旅打ち気分を味わうなら、真っ先にオススメしたいレース場だ。

　海岸沿いにそそり立つ唐津城はモダンで、唐津城から見る虹の松原がとても美麗。海岸を走り、虹の松原に迷い込むと、数えきれない松の大木に圧倒され、そこには別世界が広がっていた。食べ物は呼子町の名物、イカがある。景観と食がコンパクトにまとまっている。

　さらにお土産なら唐津焼がある。たどり着いた先に理想郷があるようなイメージだ。

　からつボートは基本はモーニング開催が行われている。１Ｒの発売締め切り時間は開催日によって変動するが、大体８時４０分前後。朝から艇のモーター音がうなりを上げる。

　また、地方都市のボートレース場だから、あまり人気はないのだろうと思ったら大間違いで、全国２４場の２０２２年の売り上げランキングでは９９７億円で９位。トップテンに位置している。

唐津城は１６００年代初頭に築城された

こんなに施設のあるレース場は珍しい

　レース場は、大きなコンサートホールか、東京の国立劇場のような壮大な建造物だった。しかも、ボートレースの施設なのに、市民の公共の場として多目的に利用されている。

　１階はコミュニティーエリア。エントランスを入ると正面に「ＢＯＡＴ　ＫＩＤＳ　ＰＡＲＫ　Ｍｏｏｏｖｉ（モーヴィ）」があり、左手には全長４０メートルのビッグなボルダリング施設、音楽スタジオやキッチンスタジオ、さらには文化教室などを開くイベントホールもある。

　出かけたのは２０２３年１０月２９日。イベント会場で市内の小学生が参加して「パルクール鬼ごっこボートレースからつカップ２０２３」が行われていた。

　そして１階右手は２１時まで営業しているＢＯＯＫ　Ｃａｆｅ。ボートファンも一般の人も利用できる大きなフードコートがレイアウトされていた。

　ボートの観戦エリアは２階。エスカレーターを上がると大きなホールになっている。一般席は左側、右はテーブル、シングル、ペアの指定席、右奥はロイヤルルームになっている。一般席は３席続きの座りやすい椅子だし、テーブル席は予想紙を置くのに便利だ。価格も１人２００円とリーズナブルな設定になっている。

　施設の紹介だけでこんなにあるボートレース場は唐津が一番だろう。

　この日は入場が２０００円のロイヤルルームでの観戦となった。朝食セットは洋食とカレーの２種類。ランチはフードコートから和食か洋食が選べ、頼んだメニューを運んでもらうことができる。実に楽チン。しかも６００円の補助券がついている。かなりお得なのだ。　＝つづく

（峯田淳）