ボートレース徳山（前編）　モーニング開催。前泊して観光兼ねての旅打ちに最適

鯨の形をした太崋山

太華山や入り江の漁村が望めるのどかな光景の第一マーク

ボートレース徳山　

　山口県は、大阪からなら迷うことなく新幹線を利用するわけだが、東京から行く場合は悩ましい位置にある。博多まで行く格安航空券の空路でも新幹線を利用しても、時間も料金もそれほど大きく変わらない。徳山は中国地方でもまさにそんなストライク・エリアになる。

　２０２３年１２月３日、徳山ボートの６日間開催、一般戦の３日目。モーニング開催で、１Ｒの締め切り時間が８時４５分、最終１２Ｒは１４時２７分なので関東からなら前泊するのが賢明。前泊して、先に近場の宮島の厳島神社や岩国の錦帯橋の観光を兼ねて出かけるのもいい。

　地元のファンの多くは車で出かける。旅打ちの場合はどうかというと、ＪＲ徳山駅からレース場までは７、８キロ、車で１５分前後。タクシーでも料金がかさむので、駅から無料のタクシーを走らせている。これは全国のレース場を見渡しても珍しいことだ。助かる。

　当日、本場前の広い芝生のエリアでは地元の農作物のマーケットをやっていた。キッチンカーも多く、家族連れでヤンヤの賑わいだった。

　そこを抜けて、レース場の入り口へ。通り抜けると、すぐ目の前に水面が広がっている。穏やかな小春日和、まさにボート日和の一日だった。

　バック側にスクリーンがないため、見えるのは鯨の形をした山並み。それが１マーク方向まで続く太華山だ。１マークの前方は家並みが段々に見え、島の入り江の漁村のようでもある。ピットや２マーク方向は笠戸湾の水面を光が跳ねていた。実にのどかなシチュエーションなのだ。

徳山駅から無料タクシーで行ける

満潮になるほど選手のさばきが展開を左右

　海水面なので、潮位が表示される。この日は最初の干潮が５時５３分、満潮が１２時５９分。９Ｒから１０Ｒにかけて２・７メートルの満潮タイムだった。実際チャプチャプした波のうねりを感じることもできた。

　飲食店はシンプル。中央スタンド２階の売店を兼ねた「マリン」には麺類、指定席のある西スタンド３階の「ドルフィン」には定食や丼物、麺類。この日は「ドルフィン」でおまかせ定食のとんかつ７００円。

　５Ｒから勝負。前日の２日目は万シュウ２本で配当的には荒れ模様ではないが、①からのインの逃げが決まったのが３本。残る９レースは②③④⑤⑥からマクリ、差し、抜きで、満潮になるほど選手のさばきがレース展開を左右するという。どういうことか実感が湧かないが、まずは頭に入れておくことだろう。

　１～４Ｒは前日とは異なり、すべてインの逃げが決まり、前日とは傾向が変わっていた。そろそろ荒れる頃と思ったら案の定、③のマクリが決まり、３連単は③⑤④４１８０円。この流れが続くかと思ったら、６Ｒと７Ｒは逃げが決まって舟券は①から。

　本場で舟券を買う場合は、こういう流れについ敏感になってしまう。　＝つづく

　（峯田淳）