イチ押し　ツヨカワ女子レーサー　高憧四季選手　24歳　デビュー４年でＡ１入りの逸材

©boatrace

試練が続く「次世代のエース」候補

　近畿地区から大物を予感させる女子レーサーが現れた。デビュー４年でＡ１に昇級したことから「次世代のエース候補」と呼ばれる高憧（たかはた）四季（１２４期・大阪支部・24歳）。

　高校（大阪学芸高校）を卒業後、スポーツ推薦枠でボートレース養成所を受験し、一発で合格。入所式では新入生を代表し誓いの言葉を述べている。

　２０１９年３月に卒業。多くの新人はプロ初勝利を挙げるまで苦労するものだが、高憧はわずか17走目の住之江（７月23日第１Ｒ）で達成した。師匠の夏山亮平（１０１期・大阪支部）や先輩レーサーからモーターやプロペラ調整のアドバイスを受け、腕もメキメキ上達。

　デビュー３年の22年後期（対象期間21年11月１日～22年４月30日）にはＡ２に昇級。

　さらに23年３月18日の下関ヴィーナスシリーズでは２コースから差しを決め、うれしい初優勝を飾った。しかし同年４月15日の平和島第５Ｒでアクシデントに見舞われた。インから逃げて先行するも他艇のフライングを事故と勘違いし２周１Ｍ手前で急減速。１着は取ったものの不適格な航法で即日帰郷。３カ月間の懲戒処分を受けた。

　この期は６・20の勝率を残し、次の期（７月１日～）初のＡ１級入りを決めたが、うれしさと悔しさが交差。反省点が多い期となった。

　復帰初戦の蒲郡（８月）でいきなり優出３着と実力を証明。その後も浜名湖（９月）同２着、続く大村（10月）同４着と好走。勝率も７点台に伸ばした。ただ出走回数が64回とＡ級条件（Ａ２は７０回以上、Ａ１は９０回以上）をクリアできず、次の期（24年１月～）はＢ１級へ逆戻り。

　期が変わり、Ａ１復帰を目指した矢先に再び悪夢が襲った。12月の尼崎ヴィーナスシリーズ優勝戦で痛恨のフライング。このペナルティーで休み明け後６カ月間女子レースは出場停止となった。

　男子相手のレースが続いても前期は５・67の勝率を残しＡ２に。ただ今期（５月～）はリズムがかみ合わず勝率は５・05と低迷。さらに７月の江戸川ではフライングも切り、踏んだり蹴ったり。

　Ｆ休み明け初戦は唐津（９月23～26日）。その後は徳山オール女子戦（10月６～11日）を走る。勝率をどこまで伸ばせるか。Ａ１カムバックへ、大器の奮闘が続く。