ビギナーのエンジョイボート挑戦記㉔　全身の毛が逆立った「ＳＧメモリアル」優勝戦

２マークで①平本選手とのバトルを制した③馬場選手

③馬場選手を一着固定にした僕の根拠

　福岡レディースチャンピオン、浜名湖オールレディースと女子戦の優勝戦を連続的中して好調だった８月。よーし、この勢いで夏の総決算ＳＧボートレースメモリアルも当てちゃうゾ！　と挑んだ今シリーズで特に印象的だったのは、やっぱり５日目９Ｒの準優勝戦でしょう。

　初心者の僕でも「何かスゴイことが起きている！」と分かるくらい、ドラマたっぷりのレースを大外から鮮やかに制したのが馬場貴也選手だった。ウイナーインタビューでは「展開に助けられた」と語っていたが、１度のチャンスをモノにするのも実力あってのことだし、これはもう優勝への流れすらも引き寄せたのではないか。準優６号艇から史上４人目の連覇となれば、これ以上の劇的フィナーレはない。

　というわけで優勝戦の狙いは③馬場選手に決めた。３号艇を得意にしていると聞くし、日刊ゲンダイの予想を見ると、わが師匠・清水記者も対抗評価にしており心強い！

迷いに迷って２着全ー３着全の20点買いになったけど…

　相手には当初、④石野貴之選手、①平本真之選手が本線の③―①④―全を考えていたのだが、投票ボタンを押そうとした途端、ふと「②片岡雅裕選手も地元Ｖに気合十分だろうし、⑤池田浩二選手も節間でさすがの腕を見せていた。いや⑥桐生順平選手だって準優は同じ⑥から２着に来た……」と、なんだか②⑤⑥が２着に突っ込んでくるような気になってきた。こうなるともう考えがまとまらないし、締め切り時刻は待ってくれない。

　えぇ～い、こうなりゃ③―全―全の計20点で勝負だ！

　レースの結果は読者の皆さんもご存じの通り、馬場選手の伝家の宝刀・マクリ差しが１マークで炸裂！　さらに平本選手との猛烈なバトルを制しての２マーク大逆転劇に、僕は全身の毛が逆立つ大興奮だ。

「馬場さん……いや、馬場ちゃん！！」

　この時、実は仕事からの帰宅途中で立ち止まってのスマホ観戦だったけど、我慢しろという方が無理。控えめにだが、思わず声が出てしまった。

　そして３番手に目をやると桐生選手。何かの拍子で③⑥①にならんかな、と思ったけどそれは強欲すぎるというもの。３連単③①⑥７９１０円でも十分だし、僕史上最高配当の記録更新だ。万歳！

　ＳＧ優勝戦の初当たりがまさかこんな高配当なんて、自分でもビックリ。そして思った。穴狙いなら１着固定の２、３着全流しはこれからもアリだな……と。　＝つづく

　（森永　淳洋）