ビギナーのエンジョイボート挑戦記㉙　うーん、女子戦も難しい

遠藤エミ選手（©boatrace）

「３強で決まり」「今回は簡単」の優勝戦が大波乱

　前回９月の児島ＧⅢオールレディースではＶ候補筆頭の守屋美穂選手がまさかの予選落ち。地元の女子戦では実に１２年７カ月ぶりのことだったという。そもそも抽選制だから毎回良いモーターを引けるとは限らないし、初日ドリーム戦で転覆という不運もあった。それでも守屋選手ほどのトップレーサーが準優勝戦にも残れないというのは、初心者の僕としてはボートレースの怖さ、難しさをあらためて知る“大事件”でもあったのです。

　一方、１０月５日に優勝戦を迎えた津のヴィーナスシリーズ第１４戦では、今年の女子で賞金獲得額１位の遠藤エミ選手、同２位の浜田亜理沙選手が順当に予選を突破し、準優勝戦も１号艇で１着通過。さすがの実力を見せつけた。

　そして、その２人を上回る成績で優勝戦ポールポジションを手にしたのは藤原菜希選手。今季の勝率はこの時点で７・２台と遠藤、浜田の２トップとも互角の好成績。いわば女子を代表する実力派が１～３枠に並んでのガチンコ勝負なのだ。もはや３連単①②③のＢＯＸ６点を買えばほぼ当たったも同然。うん、今回は簡単ですね！

浜田亜理沙選手（©boatrace）

勝負事に「ほぼ当たる」なんて言葉はない

　でも、ふとひらめいてしまった。

　そんなに簡単なら１点買いで仕留めたらカッコいいのではないか――というスケベ心が。やっぱり読者の皆さんには「こいつ、なかなかやるじゃん」って思われたいじゃないですか。

　というわけで再検討した結果、節間や準優後の選手インタビューで手応えが良さそうだったのは①藤原選手、③浜田選手、②遠藤選手の順。オッズも８倍程度だから１点勝負をするには良い線でしょう。ヨシッ、３連単①③②で決まりだ。

　レースは①藤原選手のダッシュがいい感じ。よしよし。だけど、え、②と③が遅い。そして物凄い勢いで外から襲ってきたのがコンマ０６のトップスタートを切ったカド④の山下友貴選手。そのまま豪快マクリでインの３強をなぎ倒し、お見事すぎる優勝を飾ったのだった。２着には展開を突いた⑤中川りな選手が浮上し、３着にはどうにか踏ん張った②遠藤選手。

　まさかの３連単④⑤②は、６万７３９０円の大万舟券決着だ。どひゃ～！

　いや、そうですよね、勝負事に「ほぼ当たる」なんて言葉はない。前回の児島に続いて、また別の意味でボートレースの怖さ、難しさを知った今回の津ヴィーナスシリーズでした。トホホ。　＝つづく

　（森永淳洋）