ボートレース住之江展望　９月８日から「Ｇ１第53回高松宮記念特別競走」開催！

〝なにわのプリンス〟こと上條暢嵩

上條暢嵩　当地Ｇ１連覇へ　〝なにわのプリンス〟がいよいよ本格化

　ボートレース住之江で９月８日（月）から13日（土）まで「Ｇ１第53回高松宮記念特別競走」が開催される。年末の当地ＳＧグランプリを視野に入れる季節を迎え、どのレーサーも賞金の上積みを図りたい一大決戦。本サイトは〝なにわのプリンス〟こと上條暢嵩が地元Ｇ１連覇の偉業を成し遂げるとみた。

　上條が表彰式で人目もはばからず大粒の涙をこぼしたのは、５カ月前の４月17日だった。舞台は当地Ｇ１太閤賞。それまでダイヤモンドカップ、ヤングダービー、開設記念・競帝王決定戦とＧ１・３Ｖをマークしていたものの、いずれも中国地区の下関でゲットしたものだった。念願の地元Ｇ１初Ｖだったから感極まって号泣したわけだ。

　その優勝戦は上條の確かな成長力と、大阪支部の新世代エース就任を証明する鮮やかなレース内容だった。

　ここまで連対を一度も外さず１号艇をつかんだインの桐生順平が、圧倒的人気を集める。２コースの上條はスタートでコンマ13と５番目のタイムだったものの、直線をグイグイ伸ばして桐生に肉薄。「年齢の割には巧みにエンジンを仕上げる。特に住之江に関しては５本の指に入るほど洗練されている」。ピット関係者が高く評価する調整力がモノを言った。

　そして１マークの攻防。軽快に逃げ飛ばす桐生を追う上條は、そのフトコロに俊敏差しをねじ込む。バックでは並走に持ち込み、１周２マークでは差させずマクらせず、危なげなく突き放して完勝。ゴールに飛び込むと右手を高々と突き上げ、喜びを爆発させた。

　今年は太閤賞のほかにも１月の全大阪王将戦、同とこなめＰＧ１・ＢＢＣトーナメント、５月のオール大阪戦、７月の三国Ｇ１開設記念など、ビッグネームが揃う大会で優出を果たしている。地元Ｇ１連覇へ。上條が名実ともにスター軍団の仲間入りを果たす時がやってきた。

遠征勢のエース格・馬場貴也

軽視できない遠征勢。馬場貴也と峰竜太の初日ドリームコンビが聖地で大躍動

　一方、遠征勢もＳＧ常連の強豪が乗り込んできた。まずは初日ドリーム戦の２号艇に選出された馬場貴也。今年は７月のびわこＧ２ボートレース甲子園で優勝し、ＳＧ＆Ｇ１での優出も４回を数える。ＳＧ通算５Ｖの実力派レーサーだけに、あっさりと頂点に登りつめても驚けない。

　もう１人、同じく初日ドリーム戦に４号艇で出陣する峰竜太にも注意を払う必要がある。今年はＳＧ＆Ｇ１の優勝がないとはいえ、ボート界最強レーサーの称号は全くさびてはいない。何より当大会２Ｖという相性の良さは軽視できない。

　また、大会期間中は場内イベントも盛りだくさん。フードカーがにぎやかに出店し、オリックスアンバサダーのＴ―岡田、お笑い芸人の銀シャリ、千原せいじ、ＦＵＪＩＷＡＲＡのトークショー、華原朋美のライブなどが実施される。詳しくは公式ＨＰへ。

　この機会に本場へ足を運び、熱戦とイベントを存分に楽しんでみよう！