ボートレース住之江　５月31日から「Ｇ１太閤賞」開催！

石野貴之

地元・石野貴之が天下無双の走りで頂点へ

　ボートレース住之江で５月31日（金）から６月５日（水）まで「開設68周年記念Ｇ１太閤賞競走」が開催される。全国屈指の選手層を誇る地元勢をはじめ、各支部のエース級が集結した一大決戦。本サイトは昨年のＭＶＰ男・石野貴之が制覇するとみた。

　石野は今年もエンジンのかかりが遅い。ＳＧ、Ｇ１戦線の８節で優出したのは１月の大村ＰＧ１ＢＢＣトーナメントだけ（⑥着）。だが、心配は無用だ。昨年も５月に芦屋ＳＧオールスターを制して勢いをつけると、６月の徳山ＳＧグラチャンでも準優勝して一気に上昇気流に乗り、最終的には２度目のグランプリ制覇。いわばこれからが石野の季節なのだ。

　大会４日目の６月３日にはボートレーサーとして脂の乗り切る42歳を迎える。ＳＧ通算11Ｖ、Ｇ１通算９Ｖの実力をいかんなく発揮し、３度目の「太閤」に君臨するだろう。

菊地孝平

強力布陣の遠征勢が一泡吹かせる

　一方、強力な布陣の遠征勢も手ぐすねを引いている。まずは菊地孝平。４月の児島Ｇ１開設記念、続く鳴門ＰＧ１マスターズチャンピオンで２節連続Ｖと絶好調で乗り込んできた。最近３年間の当地平均スタートは驚異のコンマ09。迫力満点のスリット攻撃はなお健在だ。

　そして毒島誠。「夜王」「ナイターキング」の異名を取るほどナイターに強く、ここまで７場を制覇。残すナイター場はここ住之江だけとなっているだけに燃えないはずがない。

　さあ、聖地で繰り広げられる祭典を心ゆくまで楽しもう――。