ボートレース下関　後編　インが強い水面！　７２レース中５３本が１枠の逃げ

インが圧倒的に強い

ＳＧへの登竜門　ヤングダービーで舟券勝負

　出かけた２０２３年９月２４日、ヤングダービーの最終日。注目の優勝戦が行われた。

　ヤングダービーは１３年までは新鋭王座決定戦と呼ばれていたが、翌１４年からプレミアムＧⅠ「ヤングダービー」として行われるようになった。優勝賞金はＧⅠよりも２００万円アップの１２００万円。参加資格は３０歳未満の勝率上位選手などが条件になっている。

　歴代の優勝者は桐生順平、磯部誠、羽野直也などＳＧを優勝した選手も多く、ＳＧへの登竜門のような大会。下関開催は初めて。場内が賑わっているのは当然だ。

　下関のコースはインが強い。同県の徳山ボートより①枠の１着率は低いものの、全国的にみると３指に入るほど。

　１９～２４日のシリーズ６日間、７２レースで逃げ５３本、まくり９本、差し５本、まくり差し４本、抜き１本。①の逃げは７３％の高率だった。

　優勝戦が行われた２４日は９Ｒまで連続で逃げが決まり、舟券はすべて①から。パーフェクト状態が壊れたのが１０Ｒ。④コースからトップスタートのマクリが決まり、３連単は１万４１３０円の万シュウになった。場内からは「やっと①からが壊れた」という声が上がった。それくらいインが強いレース場である。

珍しい鯨ロールが名物

優勝戦の万シューをゲット

　場内の飲食店施設は１階のマリンカフェと売店がある。下関だから、高級食材のふぐを期待したのだが、さすがになかった。メインはうどんや焼きそばなど。珍しい鯨ロール（３００円）というメニューがあったので、チョイス。下関の名物、揚げたてアツアツの鯨をコッペパンに挟んでソースをかける。レース場ではかなりレアな食べ物だ。

　それからおでんが９種類。車でなければ、おでんと熱燗の３５０円のセットもオススメ。

　ナイター開催で最終の優勝戦の発売締め切りは２０時４０分。レースが終わるのは２１時前、ホテルに戻ってからの食事となると開いている店があるか不安になる。そこでこの日は１１Ｒで引き揚げ、最終の優勝戦はテレボートで買い、一杯やりながら結果を待った。

　ホテル周辺で探した店にはふぐ刺し、鯨の赤身など下関名物がそろっていた。スマホで優勝戦の結果をチェックしてみたら、最後は②上條暢嵩のまくり決着、３連単②⑤①、再び１万９５６０円の万シュウ。テレボートで広めに買っていたのでゲットー！　これで旅費が浮く。ふぐ刺しも鯨もうまい。

　そこへ、関西弁の夫婦が入ってきた。聞けば息子がボートレーサーでヤングダービーに出ているので応援に来たのだという。息子の活躍を見た後夫婦で一杯やる……。酒場の雰囲気も一気に和んだような。下関は夜も楽し。

　＝峯田淳＝

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